Βλαστικά κύτταρα του προστάτη ίσως προκαλούν καρκίνο

Αμερικανοί ερευνητές ανακάλυψαν σε ποντίκια ένα άγνωστο μέχρι σήμερα βλαστικό κύτταρο του προστάτη, το οποίο πιθανώς προκαλεί καρκίνο όταν υποστεί μεταλλάξεις.

Η ανακάλυψη, που δημοσιεύεται στο Nature, φαίνεται να επιβεβαιώνει τις υποψίες ότι ορισμένοι όγκοι προέρχονται από βλαστικά κύτταρα, τα «ευέλικτα» κύτταρα που διαφοροποιούνται και ανανεώνουν ορισμένους ιστούς του σώματος.

«Είναι ένα...


νέο βλαστικό κύτταρο, και η έρευνά μας έδειξε ότι μπορεί να είναι το κύτταρο από το οποίο προέρχεται ο καρκίνος του προστάτη» δήλωσε στο AFP η Κόρι Αμπέιτ-Σεν του Πανεπιστημίου Κολούμπια στη Νέα Υόρκη.

Το νέο βλαστικό κύτταρο, με την ονομασία CARN, ανακαλύφθηκε στο προστατικό επιθήλιο, και μάλιστα στη στιβάδα όπου αναπτύσσεται ο καρκίνος του προστάτη.

Μέχρι σήμερα, οι γιατροί υποψιάζονταν ότι ο καρκίνος προέρχεται από ένα άλλο είδος βλαστικών κυττάρων που υπάρχουν σε ένα διαφορετικό στρώμα του αδένα, το οποίο ονομάζεται βασική στιβάδα.

Το CARN κανονικά ανανεώνει τον ιστό που επενδύει εσωτερικά τον προστάτη. Προκειμένου να ελέγξουν αν το κύτταρο αυτό μπορεί να προκαλέσει καρκίνο αν υποστεί μεταλλάξεις, οι ερευνητές απενεργοποίησαν στα πειραματόζωα το γονίδιο Pten που προστατεύει από την εμφάνιση νεοπλασιών.

«Το Pten είναι ένα κρίσιμο γονίδιο για τον καρκίνο. Είναι σημαντικό ογκοκατασταλτικό γονίδιο και ιδιαίτερα σημαντικό για τον καρκίνο του προστάτη» εξήγησε στο AFP η Δρ Αμπέιτ-Σεν.

Πράγματι, τα αρσενικά ποντίκια στα οποία είχε απενεργοποιηθεί το γονίδιο ανέπτυξαν όγκους στον προστάτη.

Τα ευρήματα ίσως βοηθήσουν τους επιστήμονες να κατανοήσουν τη σχέση των βλαστικών κυττάρων με τον καρκίνο, εκτιμούν οι ερευνητές.

Επισημαίνουν πάντως ότι η ύπαρξη και ο ρόλος του CARΝ στον άνθρωπο μένει να επιβεβαιωθούν.