Σημαντικό πλήγμα κατά της αρχαιοκαπηλίας και της παράνομης διεθνούς διαμετακόμισης ελληνικών πολιτιστικών αγαθών σηματοδοτεί η χθεσινή επιστροφή στην Ελλάδα πέντε σπανίων βυζαντινών τοιχογραφιών του 13ου και 16ου αιώνα μ.Χ. από την Ελβετία.
Οι τοιχογραφίες που είναι ιδιαίτερα μεγάλης αξίας είχαν κλαπεί τον Αύγουστο του 1978 από το βυζαντινό Ναό Παλαιοπαναγιάς Στενής Ευβοίας από Έλληνες αρχαιοκάπηλους, εξήχθησαν ακολούθως παράνομα στο εξωτερικό και εντοπίστηκαν το 2006 από τις ελληνικές αρχές (Τμήμα Αρχαιοκαπηλίας της Διεύθυνσης Ασφάλειας Αττικής) στην κατοχή γνωστού Ιταλού εμπόρου αρχαιοτήτων, σε γκαλερί που διατηρούσε από κοινού με τη Γερμανίδα σύζυγο του στην Βασιλεία της Ελβετίας.
Τριάντα δύο ολόκληρα χρόνια μετά την κλοπή των σημαντικών αυτών μνημείων οι πέντε τοιχογραφίες παραδόθηκαν από την Εισαγγελία Βασιλείας στο Ελληνικό Δημόσιο, προκειμένου να επιστρέψουν ξανά στη χώρα και τον τόπο που ανήκουν. Τις τοιχογραφίες παρέλαβε για λογαριασμό του Ελληνικού Δημοσίου ο δικηγόρος Αθηνών και Ελβετίας Ηλίας Σ. Μπίσιας που εκπροσώπησε το Ελληνικό Δημόσιο και χειρίστηκε τη συγκεκριμένη υπόθεση ενώπιον των ελβετικών δικαστικών αρχών.
Οι τοιχογραφίες απεικονίζουν τον Άγιο Ερμόλαο, τον Άγιο Νικήτα, τον Άγιο Μακάριο τον Αιγύπτιο και τον Άγιο Νέστορα και αποτελούν μοναδικά άριστα δείγματα γραφής μίας συγκεκριμένης ζωγραφικής σχολής που ευδοκιμούσε κατά τον 13ο και 16ο αιώνα στην ηπειρωτική Ελλάδα.
Οι συγκεκριμένες τοιχογραφίες αποτελούν σημείο αναφοράς σε διεθνείς και ελληνικές μελέτες, με σημαντικότερη εκείνη που συνέγραψε το 1971 ο σημερινός Αρχιεπίσκοπος Αθηνών και πάσης Ελλάδος κ. Ιερώνυμος, ο οποίος στο βραβευμένο από την Ακαδημία Αθηνών έργο του «Μεσαιωνικά Μνημεία Ευβοίας» περιέγραψε αναλυτικότατα τα εν λόγω βυζαντινά μνημεία.
Η δικαστική διαδικασία επαναπατρισμού των πέντε αυτών σημαντικών βυζαντινών μνημείων στην Ελλάδα ξεκίνησε επί Υπουργίας Βουλγαρακη . Οι ελληνικές δικαστικές αρχές άσκησαν ποινική δίωξη κατά του Ιταλού εμπόρου αρχαιοτήτων καθώς και κατά παντός άλλου υπευθύνου και ζήτησαν από τις ελβετικές αρχές με αίτημα δικαστικής συνδρομής τη κατάσχεση των πέντε τοιχογραφιών για λογαριασμό του Ελληνικού Δημοσίου, επικαλούμενες καταδικαστική απόφαση του Εφετείου Αθηνών, σύμφωνα με την οποία είχαν καταδικαστεί αμετάκλητα οi δράστες της κλοπής και κλεπταποδοχής των εν λόγω μνημείων.
Η υπόθεση ολοκληρώθηκε επιτυχώς για το Ελληνικό Δημόσιο με την έκδοση τελεσίδικης απόφασης από την Εισαγγελία της Βασιλείας το Δεκέμβριο του 2009, με την οποία διατάχτηκε η άνευ όρων οριστική επιστροφή των τοιχογραφιών στην Ελλάδα.
Σε θέσεις- κλειδιά φέρεται να διορίσθηκαν στο υπουργείο Πολιτισμού στις 30 Δεκεμβρίου 2009 «ημέτεροι» και συγγενείς.
Πέντε νέοι αρχιφύλακες που διορίστηκαν το Δεκέμβριο συμπτωματικάσχετίζονται συγγενικά και εξ αγχιστείας με γνωστό συνδικαλιστή του υπουργείου, το γραμματέα της Πανελλήνιας Ομοσπονδίας Εργαζομένων του υπουργείου Πολιτισμού κ. Γιάννη Δημακάκο, ο οποίος πρόσκειται στο ΠΑΣΟΚ και στην ΠΑΣΚΕ.
Στον αρχαιολογικό χώρο της Ακρόπολης διορίστηκε αρχιφύλακας ο αδελφός του Γεώργιος, στο Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο ο κουμπάρος του Ελευθέριος Κεκάκος, στους χώρους της Αρχαίας Αγοράς-Στοάς Αττάλου-Ρωμαϊκής Αγοράς ορίστηκαν αναπληρωτές αρχιφύλακες ένας άλλος κουμπάρος του συνδικαλιστή, ο κ. Λάζαρος Κακίρης και η νύφη του κ. Σταματία Βασιλακοπούλου, ενώ ο επίσης κουμπάρος του κ. Κωνσταντίνος Οικονόμου ορίστηκε αρχιφύλακας στο Κέντρο Μελετών Ακρόπολης.
Οι θέσεις των αρχιφυλάκων θεωρούνται κομβικές για τις προσλήψεις συμβασιούχων, καθώς πολλοί αρχιφύλακες συμμετείχαν στις τριμελείς επιτροπές που επελέγησαν τα πρόσωπα των οποίων αναγκάσθηκε να ανακαλέσει τον διορισμό ο Π. Γερουλάνος, μετά από δημοσίευμα της εφημερίδας «Ελεύθερος Τύπος».
